Gołębie są ptakami, które obecnie królują w wielu miastach świata. Możesz pojechać na drugi koniec globu, a na pewno spotkasz tam znajomego ptaka. Mało osób zdaje sobie sprawę, jak niezwykłe to zwierzęta. Często oskarżane są o roznoszenie chorób, nazywane nawet “latającymi szczurami”, jednak na tyle inteligentne, żeby wyprzeć inne ptaki z terenów silnie zaludnionych i żyć w towarzystwie ludzi. Poświęć chwilę, by poznać kilka ciekawostek związanych z tym niezwykłym stworzeniem.

Gołąb długodystansowiec

Pewnego majowego dnia 2013 roku, japoński hodowca gołębi pocztowych Hiroyasu Takasu wystawił swojego rocznego podopiecznego do wyścigu, w którym dystans do pokonania wynosił 1000 kilometrów. Ptak jednak zaginął – dopiero półtora miesiąca później odnalazł się na Vancouver Island w Kanadzie. Odległość, którą pokonał, wynosiła ponad 8 tysięcy kilometrów i jest naprawdę imponującym wynikiem. Typowe gołębie pocztowe swobodnie latają na trasach w graniach 800 kilometrów. Rekordziści potrafią jednorazowo pokonać dystans 1300 kilometrów, w zależności od warunków pogodowych.

Hodowla na cele sportowe

Obecnie gołębie pocztowe często biorą udział w zawodach sportowych. Takie zawody polegają na wypuszczeniu kilkuset, a nawet kilku tysięcy ptaków ze wspólnego startu, z odległości która wynosi nawet 2000 km.  Ciekawostką jest fakt, że gołębie mogłyby w zasadzie ścigać się z naszymi samochodami, gdyż prędkość ich lotu, to nawet 80 km/h na długich trasach i 94,5 km/ h na trasach krótszych.

Ptaki z medalami

W czasie II wojny światowej gołębie pocztowe wykorzystywano do przenoszenia informacji – potrafią bowiem wrócić z odległych miejsc do swojego gołębnika. Siły wroga rozmieszczały nawet sokolników wzdłuż swoich granic, których ptaki miały uniemożliwić powrót gołębiom. Sokoły jednak nie przechwyciły wszystkich,  dlatego bohaterskie gołębie uhonorowane zostały medalami Dickin – zwierzęcy odpowiedniki angielskiego Krzyża Wiktorii i amerykańskiego Medalu Honoru. Zdarzenia te były inspiracją do filmu animowanego “Szeregowiec Dolot” (“Valiant”).

Gołębie w służbie Krakowa

Ptaki te zasłużyły się nie tylko podczas II wojny światowej. W zamierzchłych czasach, gdy Kraków był pod oblężeniem, a morale mieszkańców z dnia na dzień malały, jeden z obrońców wydostał się na zewnątrz grodu z sześcioma gołębiami. Za ich pomocą wysłał wiadomość: “Odsiecz w drodze. Sześć dni marszu”. Podbudowało to nadzieję i chęci do walki z oprawcą. Wróg, zaskoczony nagłą walecznością i uporem Krakowian, zdecydował się na odwrót. Pomoc nie mogła nadejść, gdyż rozlane rzeki uniemożliwiły przybycie odsieczy, lecz miasto zostało uratowane.

Inspiracja Picassa

Podobno ptaki te fascynowały słynnego malarza już od wczesnego dzieciństwa. Możliwe, że nosił je ze sobą do szkoły i malował na nudnych lekcjach. W twórczości artysty często możemy odnaleźć motyw gołębia – np. w dziełach “Dziecko z gołębiem” czy “Gołąb z zielonym groszkiem”. Swoją córkę nazwał Paloma, co oznacza “gołąbia” po hiszpańsku. Czy można wyobrazić sobie większego wielbiciela tych pierzastych stworzeń?

Ostrzegawczy trzepot skrzydeł

Charakterystyczny świszczący dźwięk, który wydają skrzydła gołębi, gdy te wzbijają się w powietrze, mogą służyć jako sygnał ostrzegawczy. Gołębie rozróżniają dźwięki, które powstają wskutek spokojnego odlatywania i tego gwałtownego. W ten sposób pojedynczy osobnik może poinformować całe stado o zagrożeniu.